NPH – טיפול ביתר לחץ תוך גולגולתי

NPH (Normal Pressure Hydrocephalus), או בשמה העברי "הידרקון תקין לחץ", היא תסמונת, ויש שיגדירו מחלה, המופיעה אצל האדם בגילים מבוגרים.

ההערכות הן שכ-5% מהמבוגרים מעל גיל 80 וכ-1% מהמבוגרים בני 60 ומעלה יסבלו ממנה, והאחוז בפועל כנראה גבוה משמעותית על רקע הקשיים באבחון הבעיה.

זאת ועוד, מספר האנשים אצלם מתגלה התסמונת בפועל רק עולה משנה לשנה, עם העלייה בתוחלת החיים.

התסמינים העיקריים של NPH

NPH מתרחשת כאשר כמות עודפת של נוזלים מצטברת בחדרי המוח, מבלי שהדבר מביא לעלייה בלחץ התוך גולגולתי.

מבחינה מעשית, במקרים אלו חדרי המוח גדלים בעוד שרקמת המוח נשארת תקינה באופן יחסי.

הדבר נובע מחוסר איזון ביחס שבין הפקתו של הנוזל המוחי לספיגתו, כאשר הסיבות הספציפיות המביאות לכך אינן ידועות בחלק גדול מהמקרים. בין הגורמים האפשריים לתסמונת, עם זאת, ניתן למנות דימום מאסיבי, התפתחות זיהומים במוח, טראומות גופניות, חשיפה להקרנות ועוד.

NPH באה לידי ביטוי בכמה תסמינים אפשריים, שכפי שנראה בהמשך – עלולים לאפיין גם בעיות אחרות המופיעות בגיל מבוגר.

עקב הרחבת חדרי המוח נוצר לחץ מאסיבי על גבי רקמות המוח, והתוצאה של כך היא אחד (או יותר) מבין התסמינים הבאים:

• פגיעה קוגניטיבית, לרבות קשיי זיכרון לטווח קצר ותסמינים דמנטיים אחרים
• בעיות בסוגרים, בעיקר בשליטה על מתן שתן. חוסר שליטה על הצואה נחשב לנדיר יותר
• הפרעות הליכה, דוגמת הליכה איטית או חולשה בגפיים

למרות שאופן התפתחות התסמונת עשוי להשתנות מאדם לאדם ותלוי בפרמטרים מגוונים, בדרך כלל התסמינים הראשונים שיופיעו יהיו קשיי ההליכה.

NPH, אלצהיימר ומה שביניהן

אחת הבעיות העיקריות עם NPH היא האבחון השגוי.

חלק מהתסמינים המזוהים איתה מאפיינים מחלות חמורות אחרות – במיוחד אלצהיימר או פרקינסון.

לראייה, ההערכות של חלק מהגורמים הרפואיים מדברות על כך שכעשירית מבין המאובחנים בדמנציה סובלים מבחינה מעשית מ-NPH, אולם הבעיה אינה מזוהה אצלם.

התוצאה היא שבמקרים רבים, אבחון התסמונת לא נעשה כלל או מתבצע מאוחר מאוד, מה שעלול לגרום לנזקים ולהפוך את ההתמודדות למורכבת יותר.

מנגד, אבחון מדויק ומוקדם של NPH מגדיל משמעותית את אחוזי ההצלחה של הטיפול.

דרכי אבחון הבעיה

את התשובה לגבי היווצרות NPH ניתן לקבל באמצעות אבחון מדויק, הכולל בדרך כלל סקירה קלינית של התסמינים שהאדם חווה, הערכה נוירו-פסיכולוגית ובדיקות הדמיה: CT או MRI.

בדיקות ההדמיה מאפשרות להבחין באותה התרחבות של החדרים במוח, בדרך כלל מבלי שישנה עלייה משמעותית בחריצים שבקליפת המוח.

לעיתים קרובות, במסגרת ההערכה הקלינית, יוחלט לבצע דיקור מותני וניקוז נוזלים בעמוד השדרה.

נוזלים הזהים לאלו הנמצאים בתוך המוח, בדרך זו אפשר להתרשם מההשפעה האפשרית של הטיפול העתידי.

במקרים רבים, לאחר הסרת הנוזלים ייתכן שיפור מהיר או אפילו מיידי בתסמינים (בעיקר ההליכה).

ככל שהשיפור משמעותי יותר, סביר שהאינדיקציה להצלחת הטיפול גדולה יותר.

אפשרות הטיפול בהידרקון תקין לחץ

האבחנה השגויה היא בעיה גדולה על רקע העובדה שבניגוד למחלות הדמנציה למיניהן, שאינן ברות טיפול, הטיפול ב-NPH נחשב ליעיל ביותר: ניתן לא רק לטפל בתסמיני המחלה, אלא גם בבעיה השורשית.

בכך ניתן להקל משמעותית על הסובלים מהבעיה, להגדיל את העצמאות שלהם ולהביא לשיפור דרסטי באיכות חייהם: בהליכה, בתפקוד הקוגניטיבי ואף שליטה על הסוגרים.

יש לציין שאחוזי ההצלחה של הטיפול עולים משמעותית כאשר הגורמים לבעיה ידועים.

המטרה העיקרית של הטיפול היא לנקז את הנוזל המיותר מחדרי המוח, ובכך להביא להקטנת הלחץ על הרקמות.

בבית החולים שלנו, מבצעים את התהליך באמצעות שאנט (צינורית דלף) המוחדרת בקצה אחד לחדר המוח ובקצה האחר לחלל רחב יחסית בגוף, דוגמת הבטן.

כשהשסתום החד כיווני אשר בצינורית מבחין בעלייה בלחץ התוך גולגולתי, הוא מבצע ניקוז של הנוזלים העודפים לאזור הנבחר.

שם הנוזלים ייספגו בהמשך במחזור הדם ורק בכשליש מהמקרים ייתכנו סיבוכים הקשורים לתהליך (תפקוד לקוי של השאנט או זיהום).

למרות שהשאנט יישאר בגוף המטופל משך כל חייו, לא תהיה לו כל השפעה על יכולת התפקוד היום-יומי.

ההתאוששות מהניתוח נחשבת למהירה באופן יחסי: למעשה, ניתן לא פעם לחוות שיפור משמעותי בתסמינים כבר בימים הראשונים שלאחר הטיפול.

המאמר נכתב בשיתוף עם ד"ר סופרו יובל, נויורוכירוג מומחה, מ"מ מנהל המחלקה הנוירוכירורגית בסורוקה.

למידע נוסף אודות הטיפול, ניתן למלא פרטים בעמוד צור קשר ונחזור אליך בהקדם.